ゴルの虜囚 52 【CAPTIVE OF GOR】

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<反地球シリーズ>
ゴルの虜囚
ジョン・ノーマン

6. 奴隷商ターゴとの邂逅(2)

　歩き続けました。
　夜明けから二時間ほどして、岩がむき出しのところにたどり着きました。ここで、石の間に雨水の小さな水たまりを見つけて、水を飲みました。
　嬉しいことに、近くに食べられるベリーを見つけました。おいしくて、この原野で何らかの自信が付きました。
　太陽が空に昇り、暖かくなってきました。二度ほどにわか雨がありましたが、別に気になりませんでした。空気は澄み渡り、草は緑、空は抜けるように青く輝き、雲は白い。
　太陽が頭の上に来た頃に、もっとベリーを見つけて、今度はお腹いっぱい食べました。そう遠くない別の岩場で、雨水が溜まった水溜りを見つけました。大きな水溜りで、欲しいだけ水を飲み、顔を洗いました。
　そして歩き続けました。
　もう恐れないし、気が立ってもいません。この世界で生きていくのも不可能ではなさそうに思えました。
　美しい世界。
　少し走ると髪が後ろになびきました。笑って飛び跳ねてターンして、また笑いました。誰もいません。少女だった頃以来、やったことはありません。
　それから、暗い色の巻きひげのある葡萄のような植物が片方にあるのを見て、注意深く歩みました。わたしの存在を感知して、カサカサ音を立てているのを見て、立ちすくみました。牙のあるさやがいくつか、わたしを感知して頭のように持ち上げ、ゆるやかに前後に動いていました。
　でももう恐れることはありません。この植物が危険だとわかっています。
　歩き続けました。
　動物も見かけません。
　そこかしこにベリーを見つけ、時々岩場ではだいたいいつも決まって、最近の雨水が溜まっていました。
　でも、わたしはとても寂しいと思いました。


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訳者の言い訳と解説
　恐るべき状況適応能力とバイタリティですよね。
自分がいる場所が地球ではないことも、かなり早い段階で理解しています。
地球からゴルに連れてこられるのは、こういう人が選ばれるのです。