ゴルの虜囚 63 【CAPTIVE OF GOR】

　
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<反地球シリーズ>
ゴルの虜囚
ジョン・ノーマン

6. 奴隷商ターゴとの邂逅(13)

　ターゴが大声で命令を下しながら、気遣わしげに見回しています。
　部下の一人が掛け声を上げました。
　娘たちが引き革につながれて、前かがみに荷車を引きました。
　男たちのうち二人が、後輪を押しました。
　荷車が動き出しました。
　革のバンドから身を傾けて、進んでいるふりをしました。
　この人たちが荷車を引くのに、わたしは必要ありません。前にも引いていたのですから。精一杯やっているかのように、草に足を突っ込みました。効果を上げるために、少しうっとうめいたりしました。
　ユートは嫌な感じの、疑いの目をわたしに投げかけました。ユートの小さな体は、紐に引っ張られていました。
　かまうもんですか。
　わたしは鞭で打たれ、痛みと屈辱に叫び声を上げました。
　ユートが笑っています。
　全体重を皮ひもにかけ、うめきながらありったけの力で進みました。
　荷車は動いています。
　1、2分すると、わたしがされたように、ラナが腰のくびれたところの下を鞭打たれ、屈辱と痛みに悲鳴を上げ、刺されたような赤い筋がひとつ残りました。他の娘たちが、わたしも一緒になって笑いました。ラナは人気がないんだなと思いました。ぶたれて良い気味だわ！あいつは怠け者よ！何でわたしたちがラナの分まで引っ張らなきゃならないの？わたしたちより優れてるとでも？
「ハル=タ！」ターゴが大声で言いました。「ハル=タ！」
「ハル=タ！」周りにいる男たちがどなりました。
　娘たちがいっそう精を出して引っ張り始めると、荷車のスピードが上がりました。時々男たちも車を押しました。
　二人の男が片側ずつに付き、わたしたちを鞭打って叱咤したので、わたしたちは痛みに悲鳴を上げました。
　これ以上できないくらい一生懸命引いているのに、ぶたれるのです！あえて抗議しませんでした。
　荷車は草深い野原をゴトゴトと進みました。

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訳者の言い訳と解説
　反地球シリーズを1巻からお読みの方はご存知のとおり、
「ハル=タ」はゴル語で「早く」、です。